diff --git a/sys/include/net/gnrc/netif.h b/sys/include/net/gnrc/netif.h
index 456b43c915..a4511afeee 100644
--- a/sys/include/net/gnrc/netif.h
+++ b/sys/include/net/gnrc/netif.h
@@ -434,6 +434,15 @@ static inline int gnrc_netif_ipv6_group_leave(const gnrc_netif_t *netif,
                            sizeof(ipv6_addr_t));
 }
 
+/**
+ * @brief   Default operation for gnrc_netif_ops_t::init()
+ *
+ * @note    Can also be used to be called *before* a custom operation.
+ *
+ * @param[in] netif     The network interface.
+ */
+void gnrc_netif_default_init(gnrc_netif_t *netif);
+
 /**
  * @brief   Default operation for gnrc_netif_ops_t::get()
  *
diff --git a/sys/net/gnrc/netif/gnrc_netif.c b/sys/net/gnrc/netif/gnrc_netif.c
index ccf2828068..617a5cbecf 100644
--- a/sys/net/gnrc/netif/gnrc_netif.c
+++ b/sys/net/gnrc/netif/gnrc_netif.c
@@ -1196,7 +1196,7 @@ static void _init_from_device(gnrc_netif_t *netif)
     _update_l2addr_from_dev(netif);
 }
 
-static void _init(gnrc_netif_t *netif)
+void gnrc_netif_default_init(gnrc_netif_t *netif)
 {
     _init_from_device(netif);
 #ifdef MODULE_GNRC_IPV6_NIB
@@ -1361,7 +1361,7 @@ static void *_gnrc_netif_thread(void *args)
     _test_options(netif);
 #endif
     netif->cur_hl = GNRC_NETIF_DEFAULT_HL;
-    _init(netif);
+    gnrc_netif_default_init(netif);
     if (netif->ops->init) {
         netif->ops->init(netif);
     }